Roger Machado, mentor de los Tigres avileños, seguido por el artemiseño Danny Valdespino, el holguinero Irochis Bartutis, el pinareño Alfonso Urquiola y el matancero Víctor Mesa, fueron los mentores más seguros en sus elecciones.

Nada será igual a partir de ahora. No podremos mirar de la misma forma a ninguno de los ocho elencos que dirimirán la fase definitiva de la 54 Serie Nacional de Béisbol, pues cada uno sumó siete nuevos elementos a sus rosters para afrontar con más fuerza y variantes el pedregoso camino hacia el título.

A mi juicio, el maganer ganador de la partida fue Roger Machado, mentor de los Tigres avileños, seguido por el artemiseño Danny Valdespino, el holguinero Irochis Bartutis, el pinareño Alfonso Urquiola y el matancero Víctor Mesa, bastante atinados en sus selecciones.

Machado consiguió a Ismel Jiménez, abridor de puntería perfecto para acompañar a Yander Guevara, quienes fungirán como punteros de una rotación que debe incorporar paulatinamente a Vladimir García, y, además, sumó un brazo trabajador al bullpen con el cienfueguero Leorisbel Sánchez.

También contarán con cuatro toleteros de experiencia, dos de los cuales (Yeniet Pérez y Orlando Lavandera) aportan mucho en cuestiones defensivas. El cuarteto cubre por completo su orden al bate y fortalece la banca, porque no es muy probable que Giorvis Duvergel y Ariel Borrero, ambos designados en potencia, logren alinear al mismo tiempo, teniendo en cuenta el buen momento del inicialista Yorelvis Charles y las escasas opciones de que el guantanamero Duvergel juegue en los jardines (solo defendió en cinco partidos en la primera vuelta).

Los Cazadores artemiseños, por su parte, trajeron de vuelta a dos escogidos el anterior curso, Yosvani Alarcón y Frederich Cepeda, ahora acompañados por otro estelar con el madero, Danel Castro, quienes formarán un trío de respeto. Junto a ellos estará el jardinero Robersis Ramos, hombre con cualidades para encabezar la alineación por su facilidad para embasarse.

Además, el mentor Valdespino se cubrió las espaldas con la garantía defensiva alrededor del segundo saco que representa Michael González (solo dos errores en 246 lances y sin marfiladas en la intermedia en más de 200 innings), y sumó un abridor de experiencia (Ángel Peña) y un relevista con perspectivas (Yosbel Alarcón) a su sólido cuerpo de pitcheo.

En Holguín, ahora contarán con la solidez en el montículo de Norge Luis Ruiz, un seguro de éxito, y la laboriosidad de Frank Navarro, sin obviar el tremendo aporte que pueden obtener del zurdo Lander Moreira, sobre todo por la ausencia en el staff de lanzadores de la mal llamada “mano equivocada”.

La artillería de los Cachorros será también más peligrosa con el poder de Edilse Silva, Eriel Sánchez y Reutilio Hurtado, tres experimentados sluggers que tendrán la misión de traer muchos hombres al plato junto a Yordan Batista, segundo empujador del campeonato (34).

De nuevo Alfonso Urquiola no titubeó al seleccionar en la primera ronda a otro as para su ya nutrida rotación. En esta ocasión el escogido fue el villaclareño Freddy Asiel Álvarez, quien buscará nuevas motivaciones en Vueltabajo, ahora junto a sus coterráneos Yosvani Pérez, Andy Sarduy y Yordanis Linares, este último integrante del nuevo trío de jardineros que también componen Dennis Laza y Andrés Quiala.

Con estas adiciones en las praderas, Urquiola pretende estabilizar a tres hombres con buen desplazamiento, que apoyen defensivamente al pitcheo, además de aportar en cuestiones ofensivas, detalle que se espera por su dinamismo en el plato.

Por su parte, Víctor Mesa fortaleció aún más su orden al bate con Luis Yander la O, Alexei Bell y Yunier Mendoza, quienes aumentarán las ya notables variantes para crear carreras. En el pitcheo, prefirió tres brazos derechos jóvenes (Pedro Agüero, Yadier Hechavarría y Yasmany Hernández Rojas) y al veterano Luis Borroto, que le puede servir como cuarto o quinto abridor.

Otro que apostó por los bisoños fue el pinero José Luis Rodríguez, aunque primero señaló al efectivo tunero Yoalkis Cruz, futuro líder de su rotación. El director de los Piratas se decantó por un quinteto con 20,8 años como promedio de edad, integrado por los serpentineros Ulfrido García, Darién Núñez y Javier Vázquez, brazos fuertes con más aperturas que relevos, pero con la facilidad de desdoblarse en ambos roles.

Además, el jardinero Julio Pablo Martínez supone una variante idónea para primer bate, y Jorge Luis Barcelán una adición de poder muy necesaria, sin obviar que esperan se prolongue la excelente forma de Yusniel Ibáñez (15 extrabases y 413 de promedio de embasado).

Lo mismo buscará el granmense Carlos Martí con el infielder tunero Yordanis Alarcón (14 extrabases y 25 impulsadas en solo 29 partidos), aunque el mayor logro del experimentado mentor es la selección del receptor Yulexis la Rosa, ideal para guiar a su cuerpo de pitcheo, que ahora tendrá al muy efectivo relevista Yankiel Mauri, novato de cuatro éxitos y 37 ponches en 47 episodios.

Además, redondearán el staff un par de abridores zurdos, el agramontino Dariel Góngora y el tunero Yudiel Rodríguez, el comodín Yoennis Turcás y el cerrador Carlos Juan Viera, quien acompañará a Ciro Silvino Licea en el epílogo de los encuentros.

El industrialista Lázaro Vargas apuntó a la experiencia de Alberto Bicet, Danny Betancourt y Vicyohandri Odelín, el primero un caballo de batalla, lo mismo en la rotación o en el bullpen, y los dos últimos con credenciales para sumar un buen número de victorias, más ahora que contarán con la sexta mejor defensa del torneo.

Además, sumó a Ronny Valdés y Giorgis Cuevas, prospectos de buena efectividad en la primera fase que deberán dar ahora un paso adelante en su rendimiento por lanzar ante un público muy exigente.

La misma fórmula se aplica para el receptor Félix Carbonell, quien enseñó poder y representa una mejoría notable en la posición, donde Vargas alineó a cuatro hombres que promediaron 148, con solo cinco extrabases y 13 impulsadas en casi 130 turnos al bate. Por último, el manager de los Leones tiene ahora la opción de rejuvenecer definitivamente las esquinas de los jardines con el destacado novato Yusnier Efraín Díaz y el camagüeyano Dairon Blanco, patrullero de tacto, robador y con notable capacidad para entrar en circulación.

Melissa se para en puntas en medio de la sala y levanta los brazos lo más alto que puede. Cuando crezca quiere ser bailarina. Tiene cuatro años y dice que extraña mucho a su papá, que está lejos curando a niños como ella y que regresará pronto.

Se pone frente a nosotros y saluda a toda la familia que la rodea, es el público que la aplaude mientras hace una reverencia al estilo de las artistas consagradas.
Enmanuel es parte de la brigada médica cubana que está en Sierra Leona. Foto: cortesía de los entrevistado

Melissa es el resultado del amor de Enmanuel Vigil Fonseca y Lisbet Peraza Gutiérrez, dos jóvenes de 31 años que eligieron la Medicina como profesión y que vienen forjándose un camino desde que estudiaron juntos en la facultad Calixto García. Él forma parte de la brigada cubana que ahora mismo en Sierra Leona da la pelea contra el ébola. Ella es una de esas mujeres que asegura con creces la retaguardia.

Lo hizo antes, cuando su esposo partiera a Venezuela a pocos meses de que naciera su hija, y lo hace ahora, luego de que, a solo 90 días de llegar de esa misión, volviera a irse lejos dejando a la familia a su espera, pero con el orgullo desbordado por los poros.

“Cuando nos comunicamos lo único que siempre le pido es que se cuide mucho, que brinde todo su amor y su cariño, que cumpla con su deber pero que regrese bien. Él siempre me da confianza, me cuenta que están siguiendo las normas de seguridad y que cada día hacen la danza de la vida como ellos le llaman, a la hora de quitarse y ponerse el traje del trabajo”, cuenta con firmeza Lisbet, quien como su esposo es graduada de Medicina General Integral y además estudia la especialidad de Neonatología.

Entre ellos la comunicación es diaria y no faltan los detalles profesionales y las impresiones de su experiencia en una tierra tan distante. Sobre todo la tranquilidad es mayor cuando se sabe entre su nueva familia, porque en eso se ha convertido la brigada, una gran familia, una hermandad.

“El espíritu de solidaridad siempre está presente entre todos y ya fue puesto a prueba. El mismo día que Enmanuel cumplió un mes de estar en Sierra Leona tuvieron que operarlo urgente de una apendicitis, y sus compañeros fueron los que se encargaron de cuidarlo, estuvieron con él todo el tiempo durante el reposo y hasta que se recuperó. Se cuidan entre ellos y eso da mucha tranquilidad”, dice con una sonrisa.

Ella sabe la magnitud de la misión a la que se enfrenta su compañero, pero entiende también el gran compromiso y la responsabilidad que contrajeron cuando decidieron estudiar Medicina.

“Ellos están dando con su atención un poco de amor a ese pueblo y evitando que una enfermedad como el ébola se propague por otros países. Hoy está trabajando. Cuando termina la jornada me escribe para decirme que llegó, que está bien y sobre todo que se cuidó mucho”, comenta Lisbet.
Lisbet y Melissa. Foto: Jose M. Correa

Pero en su casa en el Vedado habanero no falta la ayuda de Manuel y Maira, los padres de Enmanuel.

“Estoy muy orgullosa pues además de que ha sido un buen hijo, como médico está dando lo mejor de sí. Él siempre con su sonrisa y su alegría me dice: mami, que la crudeza de estos tiempos no nos haga perder la ternura, firme ahí que yo me cuido, y estoy siempre pensando en ustedes que fueron mi motor impulsor”, cuenta Maira y agrega:

“Ahora está muy feliz con el regreso de Gerardo, Ramón y Tony, dice que en su página de Facebook recibió mensajes de aliento de muchas personas que sin conocerlo, en todas partes del mundo, comparten su alegría y reconocen la labor que están haciendo”.

“La cuestión es que cumplan su objetivo y pa´lante. Mu­chos son los que en el trabajo o entre los vecinos se preocupan y quieren saber de él y eso es un aliento muy grande”, asegura Manuel, mientras intenta disimular la emoción en sus palabras.

A nuestra llegada la familia estaba reunida y hasta de Camagüey vinieron los papás de Lisbet, porque ella este 31 de diciembre también estará de cumpleaños y el amor le llegará de todas partes, cuando desde un continente lejano unos besos esperados le anuncien el inicio del nuevo año.

El reino de Cuquito

En Marianao, Ricardo Martínez Llizo, tiene el refugio de su hogar. Pero en el barrio todo el mundo sabe de quién se trata cuando en vez de Ricardo se pregunta por Cuquito.

Es médico intensivista del hospital Frank País García y ahora su reino está en Liberia. Es también el pequeño gran hombre de su brigada, porque la grandeza se mide de la cabeza al cielo como dicen por ahí.

A su hermana Bárbara la acompañaban en la casa las nietas que llenan de alegría a la familia. Abigail de cuatro años y Grey de siete, que pueden perder a cualquiera en la intensidad de sus ojos azules.

“Somos muy unidos y no porque sea mi hermano pero él es una gran persona y siempre nos ha enorgullecido su dedicación a su profesión y el humanismo que le caracteriza como médico”, dice Bárbara.

Cuando supo que se iba a cumplir misión en Liberia lo que primero les invadió fue la preocupación “pero entendimos que era un deber que iba a cumplir y como familia el nuestro era darle apoyo, porque siempre dio su disposición para ir a enfrentar esta enfermedad”.

No faltan los correos llenos de optimismo ni los detalles del día a día de las nietas. De cómo se están portando Yaco o Cosita, dos de las mascotas de la casa, o de si las niñas le están echando agua a la matica de orégano que dejara sembrada.

“No es su primera misión, ya estuvo alrededor de tres años en Venezuela. Su deber como médico siempre lo ha precedido y eso se lo reconocen sus pacientes y sus compañeros, y nos hace enfrentar cualquier dificultad”, comenta la hermana.

No puede dejarnos ir sin el deseo de un próspero 2015, el mismo que desea no solo para su Cuquito, sino para todos los que como él son ejemplo de solidaridad y dan lecciones de altruismo.

“Ya nos reuniremos todos para festejar su regreso”, afirma mientras nos dice adiós desde el portal de su casa.

Mientras transcurren las jornadas navideñas, el eventual cierre de la cárcel en la base naval de Guantánamo, Cuba, se posiciona hoy como uno de los principales retos en la agenda del presidente estadounidense, Barack Obama, reporta la agencia cubana Prensa Latina.

Ante la perspectiva de un Congreso opositor en ambas cámaras desde enero y tras el anuncio de acciones ejecutivas catalogadas como audaces en materia migratoria y de relaciones con Cuba, Obama dejó en el candelero -antes de viajar a Hawaii con su familia- la polémica en torno al centro de detención ubicado en territorio cubano ocupado contra la voluntad del gobierno de la isla.

El mandatario firmó la semana pasada la legislación que autoriza 585 mil millones de dólares para el Departamento de Defensa, pero envió un mensaje al Capitolio en el que señaló que la operación continua de la prisión de Guantánamo socava la seguridad nacional.

«Debemos cerrarla», sostuvo Obama, quien volvió sobre el tema en un «talk show» en CNN durante el cual dio fe de que hará todo lo posible para lograr ese objetivo.

El inquilino de la Casa Blanca ha cuestionado las restricciones al traslado de prisioneros a centros en suelo norteamericano y a su vez ha sido objeto de críticas por las transferencias de estos a sus naciones de origen.

Desde la perspectiva del gobernante, las disposiciones del Congreso en torno a este asunto podrían bajo ciertas circunstancias violar el principio constitucional de la separación de poderes.

Por ello, instó una vez más a los miembros de ambos partidos a trabajar para cerrar el tristemente célebre centro de internamiento (mantenido desde 2002), algo que considera un «imperativo nacional».

Esta semana se conoció la dimisión de Cliff Sloan, quien negociaba la clausura de dicha cárcel en la base naval de Guantánamo.

Según la prensa norteamericana, Sloan renunció como enviado especial del Gobierno para la transferencia de los reos ante la frustración por la demora del Pentágono en trasladarlos tras aprobarse sus salidas.

Fuentes cercanas al funcionario dijeron que solo unos pocos prisioneros habían sido liberados -cuatro fueron trasladados recientemente a Afganistán y otros fueron acogidos en Uruguay-, mientras que a otros se les retiene innecesariamente.

Desde noviembre último han sido trasladados 17 reos y la administración piensa reducir la cantidad de ellos en Guantánamo a menos de 100, a fin de presionar al Congreso para que revoque la ley que prohíbe su traspaso a Estados Unidos